皇太后已经招手了：“来来来，丫头，过来我瞧瞧，像是又长高了。”淑嘉捏着帕子走过去，三步止，又一福身。皇太后上下一瞧，笑开了：“越发有大姑娘的样子了。”
正在青春期呢，长得可不是快？淑嘉略有不自在——四下里的目光往自己身上聚，她快要被烤焦了。四大天王加上镇山太岁是分两边儿雁翅一般坐在皇太后左右手，淑嘉往皇太后跟前一站，正好陷入她们的包围圈里。
大家确实是在观察她，脸上还是挂着笑，目光中评估的意味已经很浓了。如果说之前还有点儿戏的话，随着皇太后这里叫过来的小姑娘越来越少，这些深里修炼出来的女人们已经猜着六七分——大概是给太子或是三阿哥选妻。
佟妃自己没儿子，她姐姐的养子四阿哥又归了生母，她是完全无压力，只管看好戏。
荣妃的心思转得飞快，到底哪个比较好呢？看着董鄂氏家是公爵，似乎更高一点呢。董鄂氏的叔父也是都统……唉唉，恐怕这样的好事轮不到胤祉了，荣妃心里很惋惜。虽说瓜尔佳氏也不错，满洲著姓，到底有所不如吧。
惠妃心里很不淡定，她儿媳妇连生两个女孩儿，生完还病了，如今正在养病。科尔坤还被罢了官，大阿哥一系正在愁云惨淡，要是再让太子得一强力外援，大阿哥的日子会更难过的。
德妃倒是无所谓，她与长子不亲，即使孝懿死后四阿哥又归她管了，胤禛现在也才十一，还不是时候呢。宜妃与她的心思也差不多。就算现在看着好了，说不定过两年情势又是一变，白做了媚眼也说不定。
几人都在猜，这皇太后是什么意思呢？明显的，她像是喜欢瓜尔佳氏的丫头，却又从来不露什么口风，真真急死人。皇太后在里自有一套生存之道，不会干预这种皇帝选择权最大的事情，顶多在皇帝询问她意见的时候，直白地表示喜欢某人。如果皇帝不答应，也没关系，大不了常常叫过来说话。反正皇太后是不会为任何事情与皇帝闹不愉快的。
事实上，这屋里最关心此事的还是索额图家的那个佟佳氏。秋天，他被康熙派去与鄂罗斯谈判，商议边界问题，临行前千叮万嘱，对佟佳说的事情里就有这么一件儿。
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索额图临行前对妻子说：“原是今年就该有信儿的，不幸主子娘娘崩了。皇上与皇太后不在此时为太子纳妃，却必会加紧看人。断没有下回大挑几天功夫就定下未来国母的道理。”
佟佳氏听得有理：“咱们这样的人家相看儿媳妇还得个一年半载呢，何况是天子家。可这——与老爷北上有什么关系么？既是不着急的，何不等您回来再说？”
索额图摇头道：“你却不知，百足之虫，死而未僵，何况明珠未死？此事虽是主子拿主意，保不齐底下人起了不该起的心思，于咱们无益。”
索额图不是笨蛋，没有傻到以为能够决定未来国母。索额图的意思，他们决定不了太子妃和诸王福晋的人选，但是有一条努力一下还是办得到的：尽可能让跟他们关系不好的人当不了皇帝亲家，尤其是，不能占据了太子妃的位子。
人无完人，尤其是一大家子人，谁不可能出一点儿错？到时候只要深挖掘，扳不倒是正常的，只要翻出点旧账来闹一闹，却也能让人失了这大好机会。
同时，索额图与太子有共同利益是真的，他也得担心一下，等太子娶了媳妇儿——会不会受媳妇家的影响，与自己疏远？索额图不能没有太子作标榜。
所以索额图给妻子留下的任务就是：“你看着，里一旦有什么意思，你也留心一下这些人家。看要是平素与咱们不好的，你就叫凌普家的来说说话，递信儿到毓庆去，告诉太子，此人不可靠。”
在此之前，索额图已经有所行动了。太子讨厌齐世是发自内心的，不喜欢朋春其中却有索额图的一份功劳。朋春是明珠推荐的，索额图非常之不放心。