/ 杨信笑道：“可他，乃至他身边的人，至少也是县吏出身啊，有几个是真的泥脚子？而且娘娘，刘邦一旦称王之后，不就开始大封功臣贵族了吗？刘邦称帝之后，封了多少异姓王同姓王，封了多少地出去？清除了六国旧贵族，他们难道不是新的贵族？不是新的豪强？他要依靠的不还是豪强吗？难道他依靠的是普通百姓？豪强是有的死有的生，有的豪强，一朝没了，有的平民得了机遇，一朝变成豪强。无论个人怎么变，但它总归是不变的。秦二世残暴，汉武帝就不残暴了吗？秦亡于修长城，汉朝修的长城，可比秦朝修的多的多啊！汉朝打仗死的人，也比秦朝多得多啊。汉武帝论穷兵黩武，比秦二世又好的了多少？难道百姓就不怨吗？可为什么秦二世完了，汉武帝没完呢？因为诸王和贵族豪强，都站在汉王朝这边啊。秦始皇错在抛弃了封王和贵族，秦二世是孤家寡人。皇上若想抛弃贵族豪强，结果只会和秦二世一样。”
冯凭道：“你说得没错，此事是得慎重考虑。只是，还是得秉持：予利与民。不能一而再地满足他们，这些人朝廷已经把他们喂得太饱了，他们获利已经太多了。”
杨信道：“娘娘说的对。”
话题既然已经拉开，两人也就深谈了一些，杨信设问说：“真正对付豪强的法子是什么？分化百姓。怎么分化？开科，通过考核取仕，杜绝贵族豪强通过恩荫入仕，以能力论高低。所谓的乡党品评、察举入仕，不过是贵族们玩的把戏。朝廷唯一的办法，就是控制地方政治、经济资源，防止其被豪强独占。知道归知道，可是这些策略，就像均田一洋，往往是行不通的。贵族强势，庶族弱势，自魏晋以来，南方北方，莫不如此，不是皇帝能说了算的。朝廷也当识时务者为俊杰。”
冯凭说：“养虎为患的下场，你也看到。豪门贵族充斥天下，国家大事，皆为门户私计。如司马、王、谢，庾、桓之流，为祸朝堂，流毒无穷，终有一日会成大害。”
杨信说：“此事，绝急不得。急了反倒火上浇油。”
不知不觉聊到半夜，冯凭觉得有点困了，遂中止谈话，忽说：“宏儿怎么还没见回来？”
杨信起了身，也发现时间晚了，案上蜡烛都快燃尽了。他躬身道：“臣看看去。”
杨信出去了一会，打听得了，回来禀告说：“太子在太华殿，被皇上叫去了。”
冯凭疑问说：“这么晚了，还在太华殿，有什么要紧事吗？”
杨信说：“皇上在召见刘温，元子推等人也去了，说是已有几个时辰。”
冯凭说：“宏儿还小，皇上也是，白天让他听政也就算了，这么晚了，总该让他休息的。他还是孩子，又比不得大人。”
杨信低声说：“臣刚还听说一事。”
冯凭说：“什么事？”
杨信说：“娘娘记得那管通吗？就是之前给皇上上书那个。皇上听了他的建议，所以命他出任长安郡守，让他先秘密去上任。说是上个月就离了京，结果他没去到任，竟自己又偷偷跑回京城来了，被人抓了个正着。皇上得知此事正发脾气呢。”
冯凭惊讶了：“还有这种事情？”
杨信也笑：“这人八成就是个说大话的，本想是讨皇上欢心。没想到皇上认了真，让他去做这事，也是够滑稽的了。”
冯凭说：“那他是有得火了。”
宏儿一时回不来，冯凭虽困，然而也睡不着，叫了杨信坐下：“咱们再说会会吧。”
杨信说：“娘娘饿了吗？要不要送点夜宵过来。”
冯凭说：“也不饿，不过也送一点来吧，这么干坐着也无聊，咱们可以嗑嗑瓜子。”
杨信忍不住笑了。
不一会儿，宫女送上来果盘，红枣栗子糕的点心等，还有一盘瓜子，又有茶、酥酪。冯凭将人都遣散了，独留下杨信，靠在榻上，无聊同他说话。
拓拔宏在太华殿，听他父皇发了半夜脾气。
那管通被带进来，拓拔泓气得，三两步上前，当胸一脚就踹过去，指着鼻子怒骂道：“混账东西！忘八蛋！这就是你干得事儿？你还有脸来见朕！谁让你回京来的？你这上任上的好啊，狗胆子要包天了！”
拓拔宏吓得不敢动，感觉他爹化身成了恶魔，张着血盆大口要吃人。他老老实实立一边，规规矩矩的，大气也不敢出。
那管通从地上爬起来，又跟条狗似的跪稳了，狼狈不堪道：“臣有罪，臣知罪。”说着说着痛哭流涕起来：“臣途中生了重病，险些丧命，这才不得不返回京城，本想等病好了再向皇上请罪。”
“生病？”拓拔泓哈了一声，又伸脚踹了一脚，“朕看你身体好的很啊？连踹了几脚都没把你踹倒。你这身体比朕还结实，瞧你那一身的肉！”
那管通跟个不倒翁似的，被踹一脚又弹起来，拓拔泓怒其不争：“朕信得过你！朕如此看重你，你就是这样来回报的，没良心的东西！朕看你是只会耍嘴皮子说大话，让你去干事，一件也干不成！”
他站在殿中，来回走