端娘一副恨铁不成刚的样子瞪了顾夕颜一眼：“你以为我是笨蛋啊。当着刘老爷的面说这些话……”
顾夕颜紧张地问：“刘老爷还没有走吗？”
端娘道：“说是想等老爷回来见个面，吃了晚饭再走。”
“那七爷在不在？”
端娘奇道：“七爷要照着铺子，自然是把刘老爷送来就走了。”
顾夕颜一颗咚咚乱跳的心才略略镇定了一点。她笑着给自己解围：“我只是问问而已。”
说了几句话，顾夕颜又一直陪着笑脸，端娘憋在心里的怒气才渐渐消了些，道：“听说七爷带地随邑太多，在府门口还差点和戒防的羽林军起了冲突……还好左将军出面打了招呼，有惊无险……”
顾夕颜脸上露出奇怪地表情来。端娘见了，心病又起。迟疑地道：“姑娘。您看这两桩婚事……”
顾夕颜拉着端娘的手坐在了床弦边，促膝谈心：“姑姑，我现在也没什么主意了，你说，答应哪家好呢？”
端娘叹了一口气：“我看着姑娘的性情。自然是蒋家好……”
顾夕颜目光流转，璀璨如宝石，凑在端娘耳边低语了一通。
端娘地脸色似惊似喜，似嗔似怒，顾夕颜把话说完了好一会儿，她才回过神来，凝视着顾夕颜含泪不语。
顾夕颜有点担心，轻声地问：“姑姑，您看我这主意可行！”
端娘嘴角慢慢绽开一个欣慰的笑容：“姑娘真是长大了。越来越象连夫人了。”
那到底是答应还是不答应呢？
端娘轻轻地抚摸着顾夕颜的鬓角，目光亲切：“我早年丧父，青春丧偶，什么苦没有经历过，姑娘不用担心我。自管去做自己想做的事去！”
顾夕颜心中一暖。眼角湿润，轻轻地伏在了端娘的肩头。
第二天一大早。顾夕颜去给顾夫人请安了，端娘去了田嬷嬷那里。
两人见了面，端娘拉着田嬷嬷一阵私语，田嬷嬷怔了怔，说：“惠兰人品学识长相都是没得说的，只是要收在屋里……我怕姑娘把握不住啊！”端娘低语道：“这也是没有办法的办法啊。我们府上如今哪有合适地人选。眼看着姑娘婚事就是这几日的事了，我们不早做准备，到时候更是慌手慌脚的。嬷嬷是经历过的人，这陪房的要是选不好，后患无穷，惠兰再怎么说，总是崔大姑跟前教导过地，不比寻常家的姑娘……”
田嬷嬷闻言笑了笑，说：“既然端姑姑都这么说了，我这就去禀了夫人就是。”
端娘又说了一些感激的话，田嬷嬷亲自送了端娘出门，正巧赶上顾夕颜给顾夫人请完了安要回勿园去，顾夕颜和田嬷嬷打了招呼，两个并肩而去，田嬷嬷转身到顾夫人的屋里去回话了。
路上，顾夕颜问端娘：“杏红还知道些什么，你一定要确定，要不然，是要出大事的！”
端娘保证道：“我去妥娘那里是一个人悄悄去的，她不知道。”
顾夕颜还是不放心，反复叮嘱道：“以后有什么一定要避着红杏，这丫头没什么心眼。您也趁机问问两个丫头，看她们都有些什么打算。不管怎么说，大家相识一场，总不能看着她们跳了火坑去。”
端娘笑道：“这世间除了姑娘，有谁觉得那是火坑了？”
顾夕颜讪讪然地笑了笑，拉着端娘的衣袖撒娇：“我知道姑姑最疼我，您放心，我一定给你找个相貌堂堂，品行端良，家财万贯，能做文章的好女婿，到时候让他跪着给您敬岳母茶……”
“哎哟！”端娘急急地捂住了顾夕颜的嘴，“这院子里到处透风，可别乱说话。”嘴里这样说，眼角眉梢却缓缓地洋溢出喜悦来。
到了下午，顾家突然热闹起来。
顾夫人叫了惠兰来在守园地暖阁问话。田嬷嬷和赵嬷嬷带着人去柳亭那边要撵了长生班出府，秦大姑先是将好话说尽。让宽限几个月，租金愿意再加，田嬷嬷无论如何不松口。两边就口角起来，长生班的那些徒弟们见撕破了脸，不管不顾的叫嚷起来，七嘴八舌的，把田嬷嬷搞了个灰头土脸回来，顾夫人气得够怆，直嚷着要去报了官府。还是惠兰在一旁出主意：“既然是夫人娘家人介绍来的，还是请了她出来做个东道，也免得嚷了出去大家都失了脸面。”顾夫人觉得说地有道理，又叫孙嬷嬷去派人写信给远在江南地自家堂嫂。
惠兰到勿园来说这事的时候颇有几份炫耀地意思，想是顾夫人问话间已隐隐透露出某种意思出来。惠兰急着要在顾夕颜面前表现一番。
顾夕颜只是当笑话听了一乐，端娘却朝惠兰使了一个眼色：“天气热，我在小厨房里煮了绿豆水，正巧夫人差人送了一大块冰来，惠兰手灵巧，帮我来敲冰。”
惠兰会意地跟着端娘去了小厨房，顾夕颜却招来墨菊：“你把这一千两银子给秦大姑悄悄地送去，让她另寻了地方住。把黄先生经常到秀和园来逛的事透露给大姑听……”
墨菊忙将银票塞进了衣襟里，应声而去。
端娘在小厨房里和惠兰谈心：“我们姑娘是孩儿气。什么都不懂，有些事，还望你教教她。”
惠兰听了心中大定，喜悦掩不住地挂上了眉梢：“姑姑，您可别这么说。姑娘屋里谁不知道全凭了你。以后我有什么做不到的。姑姑可要把我当自己地亲侄女似的。该说