暖舒适，她却止不住地发抖，咬紧牙关，唯恐自己失礼失态。
“近十年，西北边境太平，朕心甚慰，雍儿lùn_gōng当赏。”承天帝难得如此直白地夸皇三子，往常总是严厉甚至严苛地训斥责骂。
“大成天下太平，全仰仗父皇英明神武，儿臣只是略尽本分，岂敢求赏？”庆王宠辱不惊，一贯面无表情。
“陛下不是早封了雍儿亲王爵位吗？”杨皇后忍不住指出，她的儿子尚未封王，难免耿耿于怀。
“那是孩子应得的。谁功谁过，朕心里明白。”承天帝笑了笑，轻轻掠过此话题，转而吩咐：“来人，上酒，朕要痛饮一番！”
“陛下，御医说——”李德英苦口婆心刚开了个头，就已被承天帝斜瞥的眼神阻止，无奈之下，躬身行至屏风后低语几句。
很快的，一名身穿黑衫布袍的男子在数名禁卫严密看管下出现，他脚步虚浮无力，行动迟缓，头发斑白，一名御前太监端着红漆小托盘陪同，行至宴桌前，黑衫男子捧杯、李德英亲自斟酒，佯作未发觉皇帝皱眉，坚持只为其倒了小半杯。
他怎么在这儿？
杨皇后瞠目结舌，死死盯着黑衫男子，屏住呼吸。
为皇帝斟酒后，下一位自然是皇后。
“此酒温补，强身健体，乃御医特别酿制，皇后，你也可以喝一些，不妨事的。”承天帝和蔼道。
但杨皇后此刻耳朵里嗡嗡乱响，什么也听不清，她两手揪住桌布，盯着黑衫男子，双目圆睁。同样震惊的，还有其心腹何嬷嬷，她们当然认识镇千保的本来面目，主仆胆战心惊，冷汗涔涔。
包锋捧起皇后的酒杯，李德英为其倒了浅浅一杯，包锋把杯子放回原处，冷漠说：“大姑娘，请。”
——平南侯杨府上一辈有两名嫡出千金贵女。大姑娘清丽聪慧，遵从父母之命、媒妁之言，嫁给当时仍是皇子的承天帝做正妃；二姑娘娇俏泼辣，很有些“离经叛道”，执意下嫁，做了寒门探花郎周仁霖的妻子，去岁已亡故。
因此，一声久违的“大姑娘”，令杨皇后当场变了脸色，不敢揣测皇帝的想法，但因为娘家曾鼎力助丈夫上位，故她潜意识仍笃定丈夫会包容自己，怨毒余光频频飘向庆王：
该死！一定是老三搞的鬼！
为皇后斟了酒，最后轮到庆王。
李德英笑着倒满一杯，叮嘱镇千保：“你当心点儿。”
“是。”包锋应声，他武功尽失四肢无力，尽量摆正酒杯，说：“殿下，请慢用。”
庆王略颔首，敏锐察觉皇后的怨恨刺探眼神，但稳坐如钟，从容冷静。
“皇后？皇后？”举杯的承天帝呼唤。
“呃……啊！臣妾在。”杨皇后柳眉尖蹙，哀切恳求地凝视丈夫。
“怎么？见到故人就这般惊喜吗？”承天帝笑问，随手一撂酒杯，语气森冷，慢悠悠说：“你认识他吧？”
认识，当然认识，只是不能也不想承认。
“臣妾……并无印象。”杨皇后硬着头皮答。
庆王终于开口，沉声问：“他能唤出‘二姑娘’，娘娘对他却一无所知？”
“你这是什么态度？”杨皇后羞恼斥责，扭头面朝丈夫诉苦：“陛下，您看看，雍儿待臣妾总是这样！”
“他可是你娘家的人呐。”承天帝平缓打断，自顾自叹道：“镇千保，皇后忘性大，你自个儿说说吧。”
“是。”包锋已退避一丈远，跪地仰脸问：“大姑娘、何嬷嬷，属下包锋。这二十年间，属下以‘镇千保’的绰号在外行走，不知为侯爷和大姑娘干了多少伤天害理之事——”
“你、你住口！”杨皇后在听见丈夫亲口吐出“镇千保”三字时已喘不上气，手捂住胸口，她撑着桌沿起立，与何嬷嬷互相依偎。
“二姑娘何错之有？她是你的亲妹子，你明知她对周仁霖用情至深，却狠心见死不救！”包锋憎恨至极，且满腔怜惜，把杨若芳的死归咎于其父母和兄弟姐姐，咄咄逼问：“并且，二姑娘尸骨未寒之时，你为了拉拢永兴侯，竟然将她女儿许配给暴戾狂徒文耿做填房！你冷血阴毒，绝情绝义，逼得周姑娘逃家在外流浪，日后到了九泉之下，敢问你如何面对二姑娘？”
“放肆！你算什么、什么东西？也配指责本宫？”杨皇后剧烈发抖，眼前一阵阵发黑，胸闷气促。
承天帝闭目养神，面容苍老，若有所思。
“娘娘且息怒。”庆王沉声开口，扭头望向禁军统领，吩咐道：“把人带上来。”
“是！”
杨皇后捏紧衣襟，厚粉和淡红口脂浮在表面，微张开的唇内侧肉色与口脂颜色截然不同，咬牙随庆王扭头，定睛一看，失声大叫：
“袁嬷嬷？你、你——”
“娘娘勿怪。”袁嬷嬷脸色惨白，战战兢兢下跪，叩首哽咽称：“奴婢受了老夫人的恩惠、有幸伺候您半辈子，永不后悔，可奴婢的家人是无辜的，不敢奢求您谅解，只求陛下开恩，饶恕无辜之人。陛下开恩呐！”
杨皇后登时面如死灰，瘫软歪进何嬷嬷怀里。
“无辜之人？”承天帝闭着眼睛，一字一句问：“淑妃不无辜？小九不无辜？皇孙不无辜？还有被你们暗害的所有人呢？嗯？”
“父皇请保重龙体。”庆王亦立起，以眼神招呼李德英，低声吩咐：“传几个太医前来待命。”
“是。”李德英匆匆转身安排。
庆王身姿笔挺，双目